O istorie de suferință și supraviețuire
Potrivit înregistrărilor, familia Washington a trăit ca sclavi pe o plantație din apropiere înainte de Războiul Civil. Mărturiile din timp descriu „metodele de control” deosebit de crude, în special față de copii, pentru a împiedica mamele să le ducă pe câmpuri. Mai târziu, documentele oficiale raportează o examinare medicală care dezvăluie că Ruth suferea de sechele fizice permanente și sensibilitate nervoasă extremă.
În ciuda acestui trecut violent, arhivele dau mărturie despre o reconstrucție lentă: James a devenit lucrător agricol, apoi proprietar de teren, Mary a lucrat neobosit și copiii au învățat să citească. Zeci de ani mai târziu, în Biblia familiei ținută de descendenții lor, Ruth a scris câteva rânduri în mișcare despre copilăria și fotografia ei: tatăl ei a insistat ca toată lumea să fie prezentă, clar vizibilă, pentru că “această imagine va supraviețui vocilor lor”.
